Relatiedag van het Noorden 2011

Kennismaken, ervaren, proeven en (tenminste) vijf prachtige managementinzichten tastbaar aangereikt. De Noordelijke relatiedag is wat mij betreft één van de hoogtepunten van het ongedwongen zakelijke netwerken.

Dat de dag werd vergezeld door uitbundige zonneschijn was er een mooie indicator van dat er deze dag iets stond te gebeuren. “Na de ranja werden we in groepjes verdeeld”, klinkt nu net of we in een kinderfeestje verzeild waren geraakt maar niets bleek minder waar. Niets, dat zeg ik. “Niets” vervolgde Hans Lauxen, nadat wij in een doolhofachtige zoektocht door de indrukwekkende krochten van ‘De Hunzebergen’ de TAO hadden afgelegd naar zijn inspiratiesessie, “niets is het grootste iets”.

water

Aan de hand van het oudste boek over leiderschap nam Hans ons mee in de inzichten van de oosterse wijsheid. Tao is de weg, de weg is wat er is en die we gaan. Altijd in het hier en nu. Maar waar is hier als mijn hier jouw daar is en jouw hier niet mijn nu. Ingewikkelde materie als je erop wegzweeft maar tegelijk toch een goed geaard fundament voor bewust handelen. Even leek hij zich als een Dan Brown te begeven op het pad van cryptisch symbolisme toen hij ons meenam in zijn reiservaring waarin de clou lag in het getal 66…

Gelukkig bleek dat niet de opmaat voor de 666, ‘De 66’, zoals Hans hem aankondigde, verwijst naar een Tao-hoofdstuk over de loop van het water, de diepgang van de zee en de meerwaarde van faciliterend leiderschap. Een behartigenswaardig managementaxioma (primo, oftewel 1):

Waarom is de oceaan het grootste waterreservoir? Omdat hij lager dan alle rivieren is gelegen en voor alle openstaat

Ik citeer uit John Heider’s Tao van Leiderschap, hoofdstuk 66, Laag en open: “Wat we leiderschap noemen bestaat voornamelijk uit weten hoe te volgen. De wijze leider houdt zich op de achtergrond en stimuleert anderen  in hun proces (…).” Misschien kent u ook deze tao-quote wel: De beste leiders doen wat ze zeggen en spreken niet veel. Als zij hun taak hebben volbracht, zeggen hun mensen: ‘Wonderlijk! We hebben het gehaald, helemaal op eigen kracht!

Bij Leiderschap gaat het er niet om wie de/het grootste of meeste heeft, de grootste leiders zijn nederig en haast onzichtbaar. Zij worden gevoed door hun omgeving en voeden deze zelf zoals de zee.

wijn

Wijn, of Wein (!) zoals Geert Lange die schenkt en doceert is wat ons doet ontstijgen aan het grote Niets. De bevlogen connaisseur nam ons met zijn ongekende passie mee naar de dalen en toppen van het Italiaanse wijnlandschap. Niet zonder toch een keer achteloos te laten vallen dat toch vooral de Duitse witte Weine van überlegen Qualität sind en een wig drijvend tussen de Fransen en Italianen door ons op het proeven van een witte Corsicaanse wijn te trakteren en daarbij aan te geven dat het verschil tussen die twee de reden voor Italianen zou moeten zijn om het Franse eiland in te lijven. Bij deze duoproeverij werden voor het eerst door mij zowaar een paar druppels gemorst… in de wijnkoeler die ik tot dusverre altijd als een overbodig beoordelaarsattribuut had gezien.

Italiaans rood is onovertroffen. Begeleid met de inzichten van de meester passeerden de prachtigste wijnen, onder meer uit het onwereldse Toscaanse stadje met de zeven torens, San Giminiano, en afgesloten met de absolute klasse van de Amarone. Visie is niet vrijblijvend. Managementles nummer 2.

brood

Gelijktijdig met de proeverij werd door een aantal genodigden een cursus Italiaans etenswarenschikken gevolgd waarvan de resultaten gedurende het roodproeven trots werden gepresenteerd. Een waardevolle aanvulling op het geheel en managementregel 3: je hoeft niet overal zelf bij te zijn om te kunnen delen in een prettig resultaat.

spelen

Constructiewerk is na wijnproeverij geen sinecure. (impliciete managementtip 3,5). Het creatieve brein is dan weliswaar in topconditionele omstandigheden maar de oog-hand-coördinatie is dan zeg maar… wat verzwakt. Van de vier origami-torens die wij na aansporing van Dreas en Gerlinde mochten oprichten haalde er welgeteld één de finish. En zo ontpopte het vouwen en stapelen met de managementtrainers zich in een leerzaam Babylonisch beeld van samenwerken en communiceren. Groepsgewijs aan iets werken staat niet vanzelfsprekend ook garant voor een bevredigend resultaat. Managementinzicht nummer 4. En zo ontsluierde deze praktijkoefening ook nog wat latente leerbehoefte…

delen

Een prachtig buffet, omkranst door mooie wijnen en voor de liefhebber een plat watertje, geanimeerde gesprekken en leuke ontmoetingen maakten het feest compleet.

“In the past you were what you owned. Now you are what you share”. Het is de opmaat voor ‘collaborative creativity’ zoals Charles Leadbeater dat benoemt als voorwaarde voor nieuwe innovatie en vernieuwend ondernemen (zie zijn TED talk). Sharing relaties, relaties bij elkaar brengen, ze de gelegenheid bieden om kennis met elkaar te maken en ideeën op te doen en samen met hen een mooi moment beleven is een prachtige uiting van het nieuwe ondernemen.

Boerhave, Event Creators, Blencom, Oving, Geert Lange, Grafiek, Hunzebergen en Gaasbeek Media verdienen (weer) een groot compliment met het organiseren van dit leuke, lekkere en inspirerende relatie-evenement. Bedankt daarvoor.

meer

Valt er op deze dag dan helemaal niets aan te merken? Jawel… de prominente aanwezigheid van de ondersteboven hangende Hongaarse vlag ter aankondiging van de Italiaanse sferen begreep ik niet. Of was dat een oefening in opmerkzaamheid uit de koker van Henk Norder als managementvaardigheidsoefening?

Het Italiaans biedt gelukkig een scala aan superlatieven om blijken van bewondering en plezier passend te verwoorden. Bij deze dan, ze gelden allemaal: super, divino, enorme, fantastico, favoloso, magnifico, meraviglioso, mirabile, pazzesco, superbo! En o ja, ga zo door (en ultieme managementuitdaging, nummer 5): vogliamo di più!

Ondernemen in flow

Ondernemen in flow: Zeker weten zonder air, wel met attitude.

Steeds vaker kom ik het begrip ‘flow’* tegen. De toestand waarin alles als vanzelf lijkt te gaan. Je kent het vast: alles klopt, dingen vallen op hun plaats en niets kan je tegenhouden. De mooiste en meest effectieve momenten. De momenten waarop sporters onaantastbaar zijn voor tegenstanders en records neerzetten. Bestaat dat ook voor ondernemers en ondernemen? Ja! Zoals altijd is er echter een ‘catch’. Flow komt niet vanzelf en blijft dat ook niet. Je zaait wat je oogst geldt hier ook. Het goede nieuws is natuurlijk dat je er wel naar toe kan werken, want flow is geen toeval.

extra mile

Geen toeval klinkt goed, maar wat maakt dan dat je in flow komt? De sleutel is doen! Een visie, een doel, een plan en actie gericht op het bereiken van dat doel. Een zwemwereldrecord bereik je niet door een boek over Pieter van den Hoogenband te lezen. Trainen, doen, je prestaties steeds weer bekijken in het perspectief van je doel, kritisch en compromisloos zijn als je merkt dat je van het pad af bent en bijstellen als dat nodig is. En dóórgaan.

Klinkt makkelijk maar is het niet. Niet iedereen scoort een wereldrecord. Talent en vaardigheden zijn voorwaarden en als je in een team samenwerkt is er ook sprake van onderlinge afhankelijkheid om het doel te bereiken. Afhankelijkheid die uitnodigt en voor het bereiken van doelen verplicht: niet ieder voor zich zijn of haar eigen bijdrage maar daar ook met en voor elkaar aan werken. Wilskracht maakt het verschil. De bereidheid om dóór te gaan, de ‘extra mile’ te lopen.

Misschien ken je nog het Bancras-model, genoemd naar de trainingszaal waarin de Nederlandse volleyballers zich een jaar lang toewerkten naar Olympisch goud. Of meer recent, de ondenkbaar geachte gouden olympische plak van de waterpolosters. Twee jaar voorbereiding, de competitie aangepast aan deze missie. Winnen is belangrijker dan meedoen, ook al wil De Coubertin ons ook oog laten hebben voor het omgekeerde. Alles aan de kant en gáán. Dat is de route naar goud, dat is de weg naar flow.

relatie

Ja, OK en wat betekent dat dan voor mijn onderneming? Ik werk toch niet naar het pieken op dat ene moment toe?  Wat ik wil is goed werk en tevreden klanten keer op keer… Relaties en relatiebeheer zijn kernbegrippen als het gaat om voortdurende prestatie. De basis voor resultaat blijft: visie, doel, plan, actie.

Een belangrijk deel van de actie bestaat uit het realiseren van goede relaties. Waarom? Omdat elke relatie afnemer en ambassadeur kan zijn. En is of wordt omdat jij een goed aanbod hebt en zij of hij dat van jou wil hebben.

attitude

Gáán voor die relatie, doen, klaarstaan, helpen, z’n vraag beantwoorden, de oplossing voor een (z’n) probleem kunnen benoemen. En weten wie je bent en wat je kan. Wel en niet. Daar ook duidelijk over zijn. Dat is wat je eraan kan doen. Dat triggert, overtuigt. En helpt. Want uiteindelijk gaat het daar steeds weer om. Dan wordt het een dans, dan wordt het win win. Niet om verkopen dus, maar om helpen gaat het daarbij. Attitude is de basis voor flow. Weten waar je mee bezig bent dus ook, want ‘attitude’ komt uit de luchtvaart en betekent: weten waar je bent. Hoe is je houding ten opzichte van de horizon, rekening houdend met beïnvloedende factoren als luchtstroming en zwaartekracht of… hoe is mijn positie in het licht van m’n doelstellingen.  Weten waar je bent, weten wat je doet en weten waar je naartoe gaat. Je weet het als je ‘in flow’ bent.

So….  there’s nothing wrong with having an attitude…

*) flow op Wikipedia