funtheory III: business happiness – geluk is vooral mindset

Geluk is een keuze… nou ja, je kan er in elk geval zelf veel aan doen. Positieve psychologie onderbouwt deze stelling met praktische handvatten. Psycholoog Shawn Achor vertelt in zijn TED-talk hoe dat werkt en op welke wijze plezier bijdraagt aan beter werk.

theorie

Plezier als wetenschap, valt daar LOL aan te beleven? Jazeker! En zoals zo vaak begint het met met een blik vanaf de andere kant. We zijn geneigd te denken dat als we hard werken daardoor goede resultaten ontstaan en dan volgt het plezier vanzelf, toch? Nee zegt Achor, het begint met plezier, en juist dan volgt het goede (samen)werken en een mooi resultaat. Kijk, dat is funtheory waarmee je in de praktijk wat kunt. Hoe het werkt?

Succes is niet wat geluk veroorzaakt. Succes heeft een catch 22*: elke keer als je je doel hebt bereikt gaat je brein koortsachtig op zoek naar het volgende doel. Meer, verder, mooier en…. nog niet bereikt. Geluk is op deze manier altijd een stap van je verwijderd. Conclusie: succes gaat niet vooraf aan geluk en plezier.

Als je begint met een focus op plezier creëer je een “happiness advantage”.

Een positieve instelling:

• stimuleert je intelligentie
• maakt je creatiever
• geeft je (meer) energie

en leidt tot

• meer productiviteit
• meer verkoopresultaat
• minder fouten
• toenemende effectiviteit

oefening

Sneller, meer en beter… Plezier zorgt voor het aanmaken van dopamine. Meer dopamine leidt niet alleen tot meer plezier maar stimuleert ook je bewustzijn en lerend vermogen. Waar Achor nog bescheiden spreekt van een uitdijende rimpeling in het water roept dat bij mij het beeld op van de opwaartse spiraal. Up the vortex met plezier, zoals Michiel Drijber (IEDP) ons ook graag leert.

Oefening helpt je een positieve mindset eigen te maken. Ja, zoals altijd, je moet er wel wat voor doen, maar dat verzekert je dan wel van veel plezier:

oefen jezelf twee minuten per dag, 21 dagen achter elkaar:

• schrijf dagelijks drie nieuwe dingen op waar je blij mee bent, het opschrijven helpt je ze te memoreren en je aandacht te richten op positieve ervaringen
• mediteer, het helpt je te focussen in de drukte van alledag waarin zo veel dingen tegelijkertijd om jouw aandacht vragen
• doe iemand een plezier, bij voorbeeld door een aardige mail te schrijven. ‘Random acts of kindness’ verspreiden de positieve oriëntatie

praktijk

Voornemen helpt niet, het is een kwestie van doen.

Positieve psychologie helpt de wereld mooier worden, om te beginnen zoals jij die ervaart. En als jij blij bent en dat met anderen deelt… ja dan gaan we er allemaal met plezier op vooruit.

Je moet er wel even voor gaan zitten, want als een Matthijs van Nieuwkerk achter de autocue raast Achor in 12 minuten door je brein, maar gelukkig is er ook ondertiteling bij en kan je pauzeren en replayen. Een verhaal dat staat: the happy secret to better work:

_____________________________________________________________________________________________

*) Catch 22 is het – voor mij – nog altijd met afstand beste boek over de waanzin van oorlog en is het verhaal van Joseph Heller over een Amerikaanse luchtmachtbasis in een imagnaire plaats in Italië gedurende WOII. De piloten die zich melden voor hun gevaarlijke job mogen na een vooraf bepaald aantal succesvolle vluchten terug naar huis. Een onsuccesvolle vlucht is zoals je begrijpt in de gegeven omstandigheden ‘einde oefening’. Het benodigde aantal successen blijkt echter ook onhaalbaar. De legerleiding stelt dat namelijk naar believen bij met een beroep op paragraaf 22…

Nichefactor bepaalt netwerksucces. Vertel(t) het verder…

Netwerken is één van de meest effectieve vormen van marketing, zeker ook voor kleine bedrijven en zzp’ers. Natuurlijk gaat er niets boven een echte ontmoeting waarbij je de gelegenheid krijgt om met elkaar in gesprek te raken en elkaar de hand te schudden. Dat kan een virtueel contact via Facebook of Linkedin niet vervangen. Maar toch,”echt” netwerken is een tijdrovende bezigheid. En ook al kan je kiezen uit de vele mogelijkheden tussen 07.00 en 23.00 uur, als je op pad bent valt de dagelijkse gang van zaken gewoon stil.

Wordt er over jou gesproken?

Een prachtige indicator voor het succes van jouw netwerkactiviteiten is de mate waarin er aan jou gedacht en over je gepraat wordt tijdens gesprekken en meetings waar je zelf niet bij aanwezig bent. Als dat een bepalende succesfactor is, hoe kan je datzelfde dan bereiken zonder (steeds) al die bijeenkomsten te bezoeken?

Het geheim zit ’m in het bijzondere van wat jij te bieden hebt. Een open deur?  Dacht het niet…

Met op je visitekaartje een titel als directeur, adviseur, entrepreneur en – ook nooit weg – een goed humeur bereik je niet dat anderen zich jou zo maar herinneren op het moment dat het ertoe doet. Daarvoor is nodig dat zij een duidelijk beeld hebben van wat jij voor wie in welke situatie kan betekenen. Hoe duidelijker en specifieker je kan beschrijven op welke vragen jij het antwoord hebt, hoe gemakkelijker je het een ander maakt om aan jou te denken en je naam te noemen als zo’n vraag voorbijkomt.

Ben jij niche genoeg?

Niche! is het toverwoord.

Een voorbeeld. Coaching. Je kan geen netwerkruimte binnenstappen zonder te struikelen over minimaal twee of drie coaches toch? En wat zeggen ze allemaal over wat ze voor je kunnen doen? Juist ja. Coachen. Maar wat is dan het verschil tussen de één en de ander? Dat is er eigenlijk vaak helemaal niet of nauwelijks. En begrijp me niet verkeerd hoor, er zijn zonder twijfel veel goede coaches. Een aantal is ook wel wat specifieker en noemt zich loopbaancoach, business coach of geeft aan zich te richten op jouw balans tussen werk en privé.  Dat geeft al meer houvast. Maar zeg eens eerlijk, welke van al die coaches die jij de afgelopen weken ontmoet hebt is je zodanig bijgebleven dat jij over haar of hem met iemand anders hebt gesproken?

Een andere vraag dan. Over wie van degenen die je in de afgelopen weken hebt ontmoet heb je daarna met iemand anders gesproken? En kwam het dan wel voor dat je er achter kwam dat meerdere mensen degene waar je het over had ook al kenden?

Netwerksucces

Dat is netwerksucces! De bevestiging dat die persoon interessant is en de moeite waard om contact mee te zoeken. Als al meer dan drie mensen hem kennen met wat hij doet…

Iemand blijft in je herinnering hangen omdat hij een duidelijk en herkenbaar profiel van zich heeft laten zien dat je nieuwsgierig maakt en mogelijk interessant is voor jou of degene waarmee jij in gesprek bent: de nichefactor.

Als je die trigger ervaart is de kans ook groot dat je eens op Linkedin of Google kijkt of een blog of nieuwsbrief van hem leest en je er misschien zelfs wel op abonneert en hem gaat volgen op Twitter.

Met simpelweg vertellen wat je doet bereik je niet dat mensen jou gaan onthouden. En niche-waardig zijn is meer dan alleen een specifieke doelgroep uitkiezen en daar al je wervingskracht op los te laten.

De nichefactor gaat voor je werken als je duidelijk bent. Vertel op welke specifieke vragen jij het antwoord weet, welke problemen jij kan oplossen en wat dat voor jouw klanten oplevert. Vooral dat laatste telt. Hoe beter je duidelijk weet te maken waarvoor mensen bij jou kunnen aankloppen en wat ze daar aan hebben des te beter kunnen ze jou plaatsen en je aanbod snappen…. Dat is de reden waarom jij te binnen schiet als het over zo’n vraag gaat. En dat mensen over jou met anderen praten! dus… maak het ze zo makkelijk als je maar kan.

Niet alleen gericht op mogelijk rechtstreekse klanten, maar duidelijk voor iedereen die een mogelijke klant ontmoeten kan….. iedereen dus.

Want er wordt natuurlijk niet alleen tijdens netwerkbijeenkomsten gesproken over vragen en de mogelijke antwoorden daarop. Dat gebeurt ook op verjaardagsfeestjes, aan de vergadertafel en langs de lijn. Ook als anderen jouw naam noemen op het internet draagt dat bij aan jouw netwerksucces. Daarom is het vertellen in virtuele netwerken, zoals met bloggen en twitteren, ook interessant.

Als iemand eenmaal jouw niche op z’n harde schijf heeft staan en tegen een vraag of probleem aanloopt waarvoor jij de oplossing weet, komt jouw naam naar boven en is de kans groot dat hij die zal noemen aan degene die de vraag heeft gesteld. Dan leidt netwerksucces ook tot tastbare resultaten.

Nichen zonder hand voor je mond

Stop daarom te vertellen wat je doet en leg uit wat jouw niche is zodat anderen je onthouden door de vragen die jij beantwoorden kan en de resultaten die jij brengt. Je neemt geen blad voor je mond als je duidelijk zegt waar het op staat. Voor netwerksucces geldt dan ook: hou geen hand voor je mond als je NICHEt.

___________________________________________

Deze blog begon als een vertaling maar liep al gauw uit op een  bewerking van het artikel “How to Get Talked About When You’re Not in the Room” van Karen Skidmore.

De ploegentijdrit, regels en resultaat

Regels zijn regels ja? Menig ondernemer krijgt een lichte jeuk als zij of hij zo’n zinnetje hoort. Tour de France 2009, vierde dag, ploegentijdrit. Twee mooie inzichten.

Eén. De valpartijen. Meer dan 10 wielrenners gaan die dag de bocht uit op het “technisch moeilijke” parcours. Op enig moment gaan zelfs vier renners uit één ploeg gezamenlijk de hei op en in, zoals Mart Smeets het plastisch uitdrukt. In managementtaal staat ‘de hei op gaan’ voor een dagje erop uit om vanaf een afstandje te kijken naar  hoe de dingen gaan en of ieders focus nog wel scherp is. En daar komen wielrennen en management ineens verrassend samen. Zonder dat je er als ondernemer deze keer voor de hei op hoeft.

Henk Lubberding (wielergrootheid en –wijze uit het oosten) weet het later op de avond vanachter een glas wijn op een wiebelend bootje  precies te benoemen. Begin je te remmen in een bocht en hou je ook nog je benen stil dan verlies je druk op de weg en ga je onderuit. De benen stilhouden is een angstreactie. O als dat maar goed gaat, en dan gaat het daardoor juist mis… Eigenlijk zou je, zegt hij, een camera in die bocht moeten zetten . Dan zou je zien dat de renners die eruit vliegen kijken naar die (lantaarn) paal (of een ander obstakel) die daar wat dreigend staat. Ja en kijk je daarnaar dan ga je daar naartoe!

Dat is de kern van het verhaal. Voor wielrenners, ondernemers, iedereen. Focus op de barrière en je blijft hangen in de barrière. Focus op je einddoel en je zal de barrières schijnbaar moeiteloos achter je laten. Een kwestie van kijken, dat wil zeggen, waar je je blik op richt. En blijven bewegen in de richting van dat doel. Mooi inzicht.

Twee. Samenspel. Aandacht en vertrouwen. In zo’n ploegentijdrit ben je met z’n negenen en je rijdt in lintformatie. Degene die op kop rijdt trekt het lint en die positie wordt steeds afgewisseld. Nadat je een stuk voorop hebt gereden laat je je zakken tot de achterste positie. De één is die dag wat sterker dan de ander en als er een gaatje ontstaat – het lint breekt – dan vraagt het een extra krachtsinspanning, verlies van effectiviteit dus, om het lint weer te herstellen.

Het voorkomen van krachtsverlies is in handen van de kopman, degene die voorop rijdt. Hij moet behalve aan het tempo ook aandacht geven aan het lint en de zwakkere schakels daarin. Degenen die achter de kopman rijden moeten vertrouwen hebben in zijn stuurkunst en aandacht voor hem om vrij –  soms zonder eigen zicht op de koers – en voluit te volgen. De leider van de groep rijdt het vaakst en langst op kop. Nog zo’n prachtmetafoor voor samenwerking ook binnen ondernemingen.

Het team dat wint is het team waarin de leider niet alleen sterk is en gefocust op het doel dat hij nastreeft maar ook het best aandacht geeft aan de teamleden, rekening houdt met zwakke schakels en iedereen ‘meeneemt’. Het team waarin de leden vertrouwen op de leider en voluit gaan voor de gezamenlijke prestatie.

Wat in de sport geldt, geldt ook daarbuiten. Universele regels die altijd en overal gelden. Focus op waar je naar toe wil in plaats van wat er direct voor je is en je zal je doel bereiken. Samenwerken leidt tot de beste resultaten als er aandacht en vertrouwen is.

Regels zijn regels! Zulke dan. Die gaan altijd op. Krabben helpt niet. En hoeft ook niet, want zulke regels roepen geen jeuk op.